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Imagen: Yerka

Los sistemas del mas allá no son lugares estadísticos sino viajes activos en los k el espíritu del muerto cruza geografías detalladas y a pesar de los diversos orígenes culturales, presentan en mayor o menor grado cuatro aspectos o etapas separadas:

1. El lugar de espera: donde el viajero (el muerto) se transforma de ser físico en ser espiritual a fin de efectuar el viaje.
2. La fase del juicio en la que se analiza y evalúa la vida previa del viajero de este modo se determina su destino.
3. El reino de las posibilidades: donde el viajero disfruta o sufre los frutos del juicio, carece relativamente de importancia simplemente existe dentro del paisaje del mas allá.
4. El retorno o renacimiento en la que el viajero vuelve a esta vida en la crisálida de un cuerpo nuevo y una nueva identidad o bien escapa a la rueda de la vida al unirse al todo universal.

Se dice que el viaje conduce a uno o varios objetivos:
- Reencuentro con lo seres queridos.
- Reunión con Dios.
- Compensación con infinitos placeres.
- Alcanzar la integración total: el nirvana.
- Regresar a la vida de manera mas confortable y elevada.
- Aprender de los errores cometidos.


En los sistemas del mas allá, los puentes suelen ser un medio de impulsar a los espíritus por el camino y no solo como transición, sino también por si mismos como determinantes de cual será su suerte.

Los sulawesis de Indonesia tienen un complejo sistema de puentes para su largo y difícil viaje en el mas allá, pero un búfalo fuerte los ayuda a cruzar el río. Para las distintas clases de almas existen diferentes puentes, uno de oro para los aristócratas y otro de hojas de palma para los esclavos y los espíritus  que han muerto de manera antinatural: a lanza.

El Islam tiene el puente Sirat que se extiende por sobre el infierno y conduce el paraíso. Este puente es mas fino que un cabello y mas afilado que una espada. Mahoma fue el primero en cruzarlo. En la religión islámica, el juicio se produce a medio camino sobre el puente mismo, los justos caminan fácilmente por el Sirat, pero los pecadores cruzan gateando e irremediablemente caen a las llamas del infierno que crepitan bajo el puente.

En el zoroastrismo, la antigua religión de Irán, el puente era llamado Chinvat, tenia un borde afilado que se levantaba como una espada y bajo él, se encontraba el infierno, entonces si el alma era justa el borde presentaba su lado ancho pero si el alma era perversa, mostraba el lado con filo y le impedía el paso