Erich Pinchas Fromm nace en Frankfurt, Alemania, en el año de 1900, hijo único de Naftalí Fromm y de Rosa Krause. Como Jung, Erich provenía de una familia muy religiosa, en este caso de judíos ortodoxos. El mismo se denominó más tarde un "místico ateo". En 1918, finaliza su Bachillerato y estudia dos semestres de derecho en su ciudad natal. Un año más tarde, realiza los estudios de Sociología, Psicología y Filosofía en Heidelberg. En 1922, recibe su doctorado y comienza su carrera como psicoterapeuta.

Entabla contacto con la Escuela de Frankfurt donde trabaja en conjunto con Herbert Marcuse, Walter Benjamín y Theodor Adorno. Se mudó a los EEUU en 1934, debido al auge del movimiento nazi en Alemania, ahí conoce a grandes personajes refugiados, como Karen Horney.

Al final de su carrera, se mudó a México donde se dedica a la enseñanza y a la difusión del psicoanálisis. Trabajó en la UNAM. En 1956, funda la Sociedad Psicoanalítica Mexicana. Siete años más tarde, funda el Instituto Mexicano de Psicoanálisis. En 1965, crea la Revista de Psicoanálisis, Psiquiatría y Psicología.

Murió en Suiza en la ciudad de Murallo en 1980.

TEORÍA         

La teoría de Fromm es una combinación de Freud y Marx. De Freud retoma el que nuestro carácter esté determinado por la biología; y de Marx, el considerar a las personas determinados por su sociedad y más específicamente por sus sistemas económicos. Fromm añadió a esto la idea de libertad. Instaba a las personas a traspasar los determinismos que Freud y Marx les atribuían. Fromm dice que la libertad es la característica central de la naturaleza humana. Estaba de acuerdo en que había casos en que el determinismo operaba en exclusividad, como en la biología animal, cuando nuestra vida se rige por este determinismo, tiene una estructura, un significado, nos adaptamos y nunca sufrimos una crisis de identidad.

VÍAS DE ESCAPE DE LA LIBERTAD

Autoritarismo: evitar la libertad al fusionarse con otros, volviéndose parte de un sistema autoritario; existen dos manifestaciones: sometiéndose al poder de los otros, siendo pasivo y complaciente. O bien, convertirse en autoritario. La forma extrema de autoritarismo es el masoquismo y el sadismo y ambos se sienten forzados a asumir estos roles, no son libres de escoger sus acciones.

Destructividad: responder al dolor destruyendo al mundo. Si el deseo de destrucción de una persona se ve bloqueado, entonces puede redirigirío hacia adentro de sí mismo (suicidio, alcoholismo...) la auto destructividad es una destructividad frustrada.

Conformidad autómata. El replegarse o refugiarse en la propia cultura de masas, "desaparecer" en medio de los otros, no asumir cualquier responsabilidad y por tanto no tener libertad. Es la contraparte del autoritarismo. Experimenta una división entre sus sentimientos reales y los disfraces que presenta al mundo.

FAMILIA

Elegir la forma en la cual se escapa de la libertad tiene mucho que ver con el tipo de familia en la que se crece. Fromm describe dos tipos de familias no productivas.

Familias simbióticas: en   esta, algunos miembros de la familia son "absorbidos" por otros miembros, de manera que no pueden desarrollar completamente sus personalidades por sí mismos.

Familias apartadas: su principal característica es la indiferencia e incluso el odio; puede utilizar la culpa y el retiro de afecto como castigo. Los padres se vuelven bastante indiferentes. Ya no son, verdaderos padres, solo cohabitan con sus hijos.

Una  familia  buena,   sana  y  productiva  sería  aquella  donde  los  padres  asumen   la responsabilidad de enseñar a sus hijos a razonar en una atmósfera de amor. El crecer en este tipo de familias permite a los niños aprender a identificar y valorar su libertad y a tomar responsabilidades por sí mismos y finalmente por la sociedad como un todo.

El inconsciente social Es el creer que se actúa en base al propio juicio, aunque simplemente se siguen órdenes a las que se esta tan acostumbrado que no se notan como tales.   Se asume tan bien que se ha vuelto inconsciente (el inconsciente social) Este se entiende mejor cuando se examinan los sistemas económicos.

TIPOS DE PERSONALIDAD

Les llama orientaciones en términos económicos.

La orientación receptiva: aquellos que esperan conseguir lo que necesitan; si no lo consiguen de forma inmediata, esperan. Creen que todo lo bueno  proviene del exterior. Los sujetos pueden caracterizarse por ser resignados y optimistas. En extremo: sumisos  y anhelantes.

La orientación explotadora: esperan conseguir lo que desean a través de la explotación  de otros. Las cosas tienen mas valor si son arrebatadas a otros. Las personas suelen ser asertivas, orgullosas y cautivadoras. En extremo suelen ser sujetos agresivos, seductores y engreídos.

La orientación acaparadora: acumular cosas y retenerías; considerar al mundo como posesiones y como potenciales posesiones. En su forma pura, el individuo es terco, tacaño y poco imaginativo. Una forma menos extrema: resolutivo, económico y práctico.

La orientación de venta: espera vender; el éxito es una cuestión de cuan bien puede venderse; de darse a conocer, todo es un anuncio, y debe ser perfecto. La persona, es oportunista, infantil, sin tacto. En casos más moderados, se perciben como resueltos, juveniles y sociales.

La orientación productiva: la persona que no lleva máscara, sin evitar su naturaleza social y biológica, no se aparta nunca de la libertad y la responsabilidad. Esta, es una posición utópica, pues el mismo Fromm dice que no existe.

Fromm dice que las primeras cuatro orientaciones viven el modo de tenencia. Se definen por lo que tienen, pero el "yo tengo" se convierte en el "ello me tiene", el sujeto se ve manejado por sus posesiones. Por otra parte, la orientación productiva vive en el modo vivencial. El individuo se define por sus acciones en el mundo, se relaciona con los demás sin dejar de ser el mismo.

MALDAD

Todas las orientaciones, tienen algo en común: todas constituyen un esfuerzo para vivir, un intento de adaptarse a la vida. Son biófilos, amantes de la vida. Sin embargo, existe otro tipo de personas, los necrófilos (amantes de la muerte). Estos, sienten atracción hacia todo lo que es muerte y destrucción, el transformar todo lo vivo en no-vivo; destruir solo por destruir; este interés es simplemente mecánico. Fromm  decía  que  los  factores  que  podían  desencadenar esta  conducta  eran,  una predisposición genética que les evita el sentir o responder al afecto, una madre también necrófila (por lo cual el sujeto jamás recibió afecto) y el estar frustrado e inmerso en la rabia toda la vida.

PERSONALIDAD

Tuvo un especial interés en los aspectos económicos y culturales de la personalidad. Para Fromm, la personalidad es un reflejo de cuestiones como clase social, estatus,  educación, vocación, antecedentes religiosos, filosóficos, etc.

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