Dra.Rocío Álvarez
Psiquiatra.Jefe  del Pabellón Infanto Juvenil. HospitalPsiquiátrico Lorenzo Ponce
E-mail:roalfer@ecua.net.ec
“El niño se comunica jugando, hay que hablar su idioma” 

Principales enfoques de la terapia, avances e innovaciones
Eljuego es la forma de comunicarse del niño y es por ello que para trabajar conniños hay que entender y aprender el significado del juego. “La responsabilidaddel terapeuta es la de determinar la técnica más apropiada para el caso en lugarde forzar al niño a un molde terapéutico. Hay que individualizar y acomodar lastécnicas al niño( enfoque prescriptivo ecléctico) que cuenta con el apoyointuitivo y de investigación.”

“Erickson(1950) nos dice que el juego es una función del yo, un intento de sincronizarlos procesos corporales y sociales con el sí mismo” . El juego tiene unafunción de comunicación. Es a través del juego que se ayuda a los niños aexpresarse y posteriormente a resolver sus trastornos emocionales, conflictos,o traumas. Y además promover el crecimiento y el desarrollo Integral, tanto enlo cognitivo como en las interacciones con sus semejantes de manera apropiada.

Funciones de la terapia del juego
Biológicas:  1. Aprender habilidades básicas    2. Relajarse, liberar energía excesiva   3. Estimulación cinestésica, ejercicios
Intrapersonales: 1. Deseo de funcionar   2. Dominio de situaciones   3. Exploración   4. Iniciativa   5. Comprensión de las funciones de lamente, cuerpo y mundo   6. Desarrollo cognitivo   7. Dominio de conflictos   8. Satisfacción de simbolismos y deseos
Extrapersonales: 1. Desarrollo de habilidades sociales         2. Separación – individuación
Socioculturales: 1. Imitación de papeles deseados (enbase a modelos que presentan los Adultos que lo rodean)

Lapsicoterapia de los niños fue intentada primero por Freud (1909) para tratar dealiviar la reacción fóbica de su paciente Hans. Freud le sugirió al padre delpaciente algunas formas para tratar de resolver algunos de los principalesproblemas de su paciente. El juego no se usó directamente en la terapiainfantil hasta 1919 por  Hug-Hellmuth. En1928 Ana Freud empezó a usar el juego como una forma para atraer a los niños ala terapia. El fundamento de ésta técnica involucra el concepto de alianzaterapéutica. El psicoanálisis tradicional sostenía que la mayor parte deltrabajo de análisis se consumaba una vez que los aspectos saludables de la personalidaddel paciente se unían a las fuerzas que el analista contraponía al YO enfermodel paciente. A medida que el niño desarrolla una relación satisfactoria, elénfasis del enfoque de la sesión se trasladaba lentamente del juego hacia lasinteracciones de tipo verbal. Ana Freud utiliza el juego como medioterapéutico. MelanieKlein (1932) utiliza el juego como sustituto de la verbalización, ya que es laforma de comunicarse del niño.

En1938, Solomon desarrolló una técnica llamada “Terapia de juego activa”parausarla con niños impulsivos (acting-out). Solomon veía que esto ayudaba alchico a expresar su IRA y TEMOR a través del juego (efecto abreactivo). Através de la interacción con el terapeuta, el niño aprende a redirigir laenergía usada antes en “Acting-out”, hacia conductas más aceptadas socialmenteorientadas en el juego. Enfatiza el desarrollo del concepto del tiempo en elniño proporcionándole ayuda para separar la ansiedad de los traumas pasados yconsecuencias futuras de la realidad de sus actos.

Hambridgerecreó directamente el suceso productor de ansiedad en el juego para facilitarla abreacción en el niño. Esta técnica se utilizó en una fase intermedia en larelación terapéutica previamente establecida, una vez que el niño teníasuficientes recursos (internos) del yo para manejar tal procedimento intrusivoy directo. Laterapia de juego tuvo un desarrollo importante a partir del trabajo de CarlRogers (1951) y Virginia Axline (1964-1969). La terapia de juego proviene de laescuela humanístca y en esencia está centrada en el niño.

Enfoque e importancia de la terapia deljuego
Alestar centrados en el niño aceptamos lo que él nos quiere dar con su juego. Elterapeuta debe estar alerta para reconocer los sentimientos que expresa el niñoy éstos los devuelve de tal manera que el niño obtiene “ïnsigth” dentro de suconducta. Para lograr que se establezca el vínculo terapéutico las sesionesdeben ser constantes y los padres del chico comprometerse a que ésto se de,llevando ininterrumpidamente al niño a su terapia, y hablando con el terapeutasobre sus inquietudes. El terapeuta debe tener toda la disposición, paciencia,respeto, consideraciones por el niño , estableciendo límites que le permitan alniño aprender respeto y contensión. El terapeuta sólo establece laslimitaciones necesarias para tener sujeta la terapia a la realidad y paraconcientizar al niño de su responsabilidad en la relación. 

En1949 Bixler en su libro o escrito “Limits are Therapy”sugiere que el terapeutaestablezca los límites con los que se siente cómodo, incluyendo:
1.-No debe permitirse al niño que destruya propiedades de la habitación excepto elequipo de juego
2.-No debe permitirse al niño atacar físicamente al terapeuta
3.-No debe permitirse al niño permanecer más del tiempo programado para laentrevista.
4.-No debe permitirse al niño llevarse juguetes del cuarto de juego
5.-No debe permitirse que el niño arroje juguetes, ni ningún otro material por laventana. 

Loslímites permiten al niño que exprese sus sentimientos sin herir a otraspersonas temiendo represalias posteriores. Además permiten al terapeutamantener una actitud positiva hacia el niño (ya que no se siente obligado atolerar los acting-out agresivos de éste). Estoslímites se establecen desde la primera sesión con la consigna  de presentación. Enlas primeras sesiones el terapeuta no estructura el juego (lo deja libre)simplemente observa, analiza, aclara, comprende y ayuda al niño a sentirseseguro. Más adelante se irán estructurando las sesiones según lo que necesiteel chico, y según su edad. Es importante anotar que cada edad tienen una formade jugar, una forma de ser al mundo y de cómo se integra el niño a él.

La sala de juego y los materiales para un juego terapéutico
La Terapia de Juego tiene como objeto evaluar al niño y al mismotiempo ir tabajando el autoconocimiento por medio de la exploración, y elautocontrol. Enla Terapia deJuego se evalúan las conductas expresadas y los juguetes deben cumplir elpropósito de suscitar ciertas conductas problema.
Serecomienda que los juguetes:
1)Permitan la expresión simbólica de las necesidades del niño
2)Que se encuentren en un espacio que le pertenecerá al chico en el momento de laterapia
3)Este espacio, deberá aclarársele al niño, será para que juegue y exprese susemociones por lo que debe ser adecuado para la infancia
4)Que promuevan la catarsis y el insight
5)Que permitan la prueba de la realidad
 
Sedebe proporcionar diversos juguetes al chico, manteniéndolos en un orden quellame a la exploración y elección. Hay que evitar la acumulación sin propósito(Ginott, 1961). Es recomendable tener buena cantidad de juguetes que puedanusarse de diferentes maneras (por ej. Juguetes para construir). Hay que teneralgunos juguetes que promuevan sentimientos difíciles de tratar en la vidadiaria como aquellos que suscitan “Agresión o Dependencia” (por ej. pistolas,carritos armados, trastos, utensilios de cocina etc.). Y juguetes que permitanla competencia, donde pueda intervenir el terapeuta si es la oportunidad. 

Lalista de Axline (1947) es representativa de lo que la mayor parte de terapeutasde juego utilizan actualmente.
Familia de muñecas
Una casita y algunos muebles
Crayolas, plastilina, tijeras
Suficiente papel para dibujar
Animales
Soldados, carritos, indios y vaqueros
Aviones y barcos
Muñecos bebe de trapo y biberones
Títeres que representen una familia
Teléfonos (dos)
Policías, médicos, equipos médicos
Algunos materiales para construcción comolos “Lego”, cubos de diferentes tamaños
Si es posible una caja de arena paracolocar soldados, barro, carritos y animales.
Yo sí recomiendo los libros de cuentos ehistorietas ya que algunos niños prefieren la lectura y hacer historias conmaterial de sus propias vidas.

Esmuy importante que el terapeuta maneje los juguetes con que él mismo se sientacómodo, además hay que pensar en incluir algunos juguetes sofisticados parachicos mayorcitos como mesitas de billar, futbolín, tiro al blanco, sacos paragolpear, máscaras. Todo para promover la autoexploración y la curiosidad. Hayque enfatizar que el espacio de juego es un espacio que le permite al chico laexpresión de sentimientos reprimidos, incluyendo la agresividad, y no por esoes que se la fomente, sino que hay que ayudarlo a canalizarla mejor y que élaprenda a controlarla, de tal manera que la terapia de juego es un espacio enque además del autoconocimiento, se promueve el autocontrol, distinguiendosiempre lo externo de lo interno, la realidad de la fantasía, esto es en lo queayuda la Terapiade Juego al niño.

Hayque recalcar que hay juegos diseñados especialmente para la psicoterapia enniños como los de la escuela de Terapia Racional Emotiva de A. Ellis, con suproceso y trabajo ligando emociones a las diferentes situaciones en la vida deun niño y a sus pensamientos o percepciones. Este tipo de psicoterapia es muyútil para los niños de 8 o 10 años que ya pueden expresar mejor susabstracciones internas. Ya desde los 7-8 años (por lo regular) el chico ya vadesarrollando actividades cognoscitivas más complejas y paulatinamente másdiferenciadas, y a los 8 años el niño ya adquiere mayor conciencia de sí mismo,no diciendo que algunos chicos no puedan alcanzar éstos procesos conanterioridad. Por todo lo mencionado vemos que algunos de estos juegos son muyútiles desde la perspectiva “cognitivista y centrada en el niño”.

Enel juego hay que dejar que el chico libere su imaginación, que exprese cómo veal mundo y de qué manera se conecta con él. Hay que tener paciencia y esperarque el chico verbalice sus fantasías y las expresiones de sus emociones. Lacomunicación psicoterapéutica con el niño debe estar a tono con su nivel dedesarrollo afectivo y cognoscitivo.
 

Qué evaluamos en la Terapia de Juego?
Las defensas del niño
La capacidad para tolerar la frustración
El nivel de desarrollo del superyó (el hacertrampitas)
Sus fantasías y emociones
Sus inquietudes y temores
Sus habilidades especiales y dificultades
Comportamiento en general
Niveles de dependencia – independencia
Niveles de agresividad
Rivalidad fraterna, cómo hace frente a lacompetencia
Niveles de Ansiedad (cualquier interrupciónabrupta en el juego es un indicador importante de ansiedad y de problemas)
Y el proceso del juego qué es lo que intentaresolver 

B ib l i o g r a f í a
JanetWest (2000); Terapia de Juego Centrada en el Niño. Ed. Manual Moderno, "daEd. México.
JeanChateau (1973); Psicología de los Juegos Infantiles. Ed. Kapelux. Argentina.
SergeLebovici y Michael Soulé (1986); Ed. Fondo de Cultura Económica. México.
SchaeferC y O´connor K. (1999), "Manual de Terapia de Juego". Ed. ManualModerno, México.

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