La palabra "Shamanismus" tiene un origen Tungus-Siberiano que significa: hombre-dios-medicina;  donde el chamán es el ejecutante que utiliza las bondades de las "plantas de poder" y las fuerzas espirituales. Es la persona que entra en un estado alterado de conciencia para contactar con una realidad que normalmente desconocemos y utilizarla con el fin de adquirir y pedir ayuda  para otras personas. El chamanismo representa el sistema metodológico de curación mental y física más antiguo y extendido que se conoce.

El chamán se distingue de otro tipo de magos y curanderos por el uso que aquel hace de un estado de conciencia que se denomina éxtasis. El chamán se especializa en un tipo de trance [éxtasis] durante el que, se cree, su alma abandona el cuerpo y se eleva por los cielos o desciende al Mundo Inferior. Lo que suele hacer un chamán en trance es curar a un paciente recargándolo de energía vital o benéfica, o extrayendo la negativa. Donde quiera que se practique el chamanismo hoy día, bien sea en Asia, África o el continente americano, las funciones del chamán y las técnicas que emplea son prácticamente las mismas:

1. Es el encargado de velar por el equilibrio psíquico y ecológico del grupo y sus miembros
2. El señor de los espíritus, el intermediario entre los mundos visible e invisible
3. El sanador sobrenatural
4. Los curanderos que eran a quienes se consultaba cuando se trataba de curar una enfermedad causada por brujería y que por succión extraían del cuerpo las "sustancias nocivas"

El viaje al cosmos se lograba por medio del ritual y de la ingestión de psicotrópicos, que daban por consecuencia que el médico se lo llamase pahaini, es decir, "el que consume medicina". En algunos rituales el mago-médico creaba este lugar en la superficie de la tierra, reproduciéndolo físicamente en un petate en el cual el fuego simbolizaba el centro de la tierra y cuatro objetos ubicados en las esquinas representaban los pilares cósmicos a través de los cuales los dioses y sus influencias ascendían y descendían. Su acceso a los lugares prohibidos se llevaba a cabo por las mismas rutas que usaban los dioses, y el médico se llamaba a sí mismo: "yo el viajero que va al mundo de los muertos, yo el viajero que va a eso que está encima de nosotros" niani Mictlan, niani topan.

Tenía que poseer conocimientos del nahuallatoll, el lenguaje especial que se usaba para comunicarse con los seres invisibles. Al hacer que su tonalli [alma] abandonara su cuerpo y se ubicara en el supra o el inframundo, el médico podía confrontar el tiempo liberado de las restricciones de la realidad del sector intermedio del cosmos [es decir, de la tierra]. Allí podía buscar y descubrir la causa de la enfermedad, percibir el pronóstico y operar el tiempo mítico para afectar los factores supernaturales que eran responsables de la patología de su paciente. Luego regresaba al sector medio del cosmos con lo que había adquirido, y allí podía actuar mediante su nuevo conocimiento o tratar una condición que había modificado con sus acciones en el otro mundo

Los tambores, maracas y danzas tienen el propósito de hacer entrar al chaman en el EEC y unificarle con su animal de poder. El tambor es el caballo, la canoa que transporta al Mundo Inferior, el barco espiritual, bote de la muerte, canoa en forma de serpiente

E.C.C (Estado de Conciencia Chamánico): situación cognitva donde se percibe la “realidad no normal”. Es un respeto por todo lo existente y dependencia por lo mismo. En ese estado se puede obtener información geográfica-cósmica de la realidad no normal e ingresar al mundo inferior pero siempre con una meta al entrar.

Iluminación chamánica: implica aprender a entrar en E.C.C y viajar-ver así; conciencia del espiritu guardian y su ayuda; ayudar a otros. El chamán puede transformarse en su animal de poder que se le presenta de forma no comun.

Curación: se emplean los tsentsak (dardos mágicos); el espíritu guardián como un escudo contra la intromisión de fuerzas externas, infecciones-enfermedad y también le ayuda a engrandecer su autoconfianza, estar alerta y no mentir. El chamán recupera el poder a distancia, por medio del animal de otro; emplea objetos de poder que suelen ser cuarzos poara sacar toda la intrusóon dañina, así como trampas de tabaco, conversión en el paciente.

Música: tambores, maracas, canciones y danzas le sirven como un medio para entrar en el ECC y la unificación con el animal de poder. Estos ritmos modifican el sitema nervioso por las ondas sonoras y el movimiento; al tambor suele llamarsele “caballo” o “canoa” por ser el medio de transporte, el barco espiritual.