Gyges era un pastor del Rey de Lidia y un día mientras apacentaba sus rebaños, se desato una tormenta seguida de violentas sacudidas, la tierra se hendió en el preciso lugar en que Gyges apacentaba los rebaños. Atónito de pasmo ante semejante cosa, Gyges bajo por aquella abertura y vio entre muchas cosas sorprendentes, un caballo de bronce en cuyos flancos se abrían unas puertecillas y como Gyges introdujese por ellas la cabeza para ver lo que había dentro del caballo, vio un cadáver de estatura superior a la humana.
El cadáver estaba desnudo sin mas que un anillo de oro en uno de sus dedos. Gyges se apodero del anillo y se retiro de ahí. Habiéndose reunido luego los pastores, como tenían por costumbre a fines de cada mes, para dar cuenta al rey del estado de sus rebaños acudió Gyges a la asamblea llevando su anillo en el dedo y se sentó entre los pastores. Ocurrió que como casualmente diese vuelta a la piedra de la sortija hacia la palma de la mano inmediatamente se hizo invisible para sus compañeros de suerte que estos hablaban de él como si estuviera ausente.
Asombrado ante aquel prodigio volvió a poner hacia la parte de afuera la piedra de la sortija y torno a ser visible. Habiendo observado esta virtud del anillo quiso asegurarse de ella por medio de diversas experiencias y comprobó reiteradamente que se tornaba invisible cada vez que volvía la piedra hacia dentro y visible cuando la volvía hacia fuera.
Seguro ya de esto se hizo incluir entre los pastores que habían de ir a dar cuenta al rey de sus rebaños. Luego en palacio corrompió a la reina y con ayuda de ella se deshizo del Rey y se apoderó del trono. Ahora bien si existiesen dos anillos de esta especie y diésemos uno al hombre de bien y otro al malvado probablemente no se hallaría un hombre de carácter suficientemente firme para preservar en la justicia y abstenerse de tocar los bienes ajenos al tener un poder igual al de los dioses.
